Nằm về phía Bắc sông Thạch Hãn, dưới chân hai hồ thuỷ lợi Đập Tài và Da Chám, vùng đầm lầy rộng hơn chục héc ta phía tây xã Triệu Thượng (Triệu Phong, Quảng Trị) trước đây được bà con canh tác lúa. Mười lăm năm trở lại đây, kể từ khi có thuỷ lợi cho nước tưới tiêu về khắp ruộng đồng thì cây lúa vốn cho năng suất thấp không còn chiếm vị thế quan trọng nữa, bà con dần dần bỏ vùng đất trũng này thành vùng đất hoang, cỏ dại mọc um tùm

Ba năm quân ngũ trở về, anh Hồ Ngọc Ân cũng như bao nhiêu người nông dân một nắng hai sương khác, cùng vợ vất vả trên đồng sâu, đồng cạn thâm canh cây lúa. Nhưng sau nhiều năm vất vả với ruộng đồng, kinh tế gia đình vẫn dậm chân tại chỗ. Năm 1998, nhân dịp đến thăm nhà một đồng đội cũ ở Phong Điền (Thừa Thiên- Huế), thấy mô hình trồng sen của bạn, anh nghĩ ngay đến vùng đầm lầy quê mình. Nghĩ là làm. Anh quyết định thuê 10 ha đất ở phía tây Triệu Thượng, vay ngân hàng 30 triệu đồng vào tận Đà Nẵng mua giống sen về trồng thử. 

Anh Hồ Ngọc Ân cho viết: “Ban đầu, tôi rất lo sợ cây sen sẽ không cho thu hoạch như mong muốn, bởi vùng đầm lầy này thường xuyên bị ngập nước. Hơn nữa, vào vụ thu hoạch sen cũng là lúc bà con xả nước xuống tưới tắm cho các thửa lúa lân cận, nếu mình không kịp trở tay thì hàng tấn sen hạt bị nước nhấn chìm”. Lo lắng là vậy, nhưng thành quả đến hơn cả mong đợi. Sau những ngày miệt mài chăm sóc, lứa sen đầu tiên vợ chồng anh thu về hơn 80 triệu đồng. Trừ tiền trả nợ ngân hàng, trang trải cho con ăn học, ba vụ sau, anh tích cóp mua được máy cày công suất lớn để thuận tiện cho việc canh tác. 

Theo anh Hồ Ngọc Ân, cây sen vốn là cây dại mọc tự nhiên, không phải dùng thuốc trừ sâu, hoặc bất cứ một loại thuốc kích thích nào. Sản phẩm thu về hoàn toàn sạch, đảm bảo sức khoẻ cho người tiêu dùng, nên được thị trường ưa chuộng. Hơn thế, sen còn là loại thuốc đông y rất bổ dưỡng, người trồng sen không phải lo lắng về vấn đề đầu ra. Cứ vào độ tháng 5 đến tháng 7 hàng năm, khách thập phương từ Đông Hà, Vĩnh Linh, Quảng Bình cho đến Thừa Thiên Huế tìm về nhà anh đóng bao, thu mua hạt sen. 

Ngày nay, nhìn cơ ngơi của vợ chồng anh, ít ai ngờ rằng thành quả anh có được bây giờ là nhờ vào cây hoa sen. Sinh ra và lớn lên trong gia đình nghèo, nên từ nhỏ anh đã phải chung vai phụ giúp gia đình. Những buổi vắt vẻo trên lưng trâu ở vùng đầm lầy ven sông Thạch Hãn, anh thường ngắt lá sen đội đầu, và chọn những bông sen tươi rói về chưng. 

Cứ thế, anh dành tình cảm cho sen từ lúc nào chẳng rõ. Nghề trồng sen không phải lúc nào cũng xuôi chèo mát mái, đơn cử như năm 2007, mưa lũ nhấn chìm cả 10 ha sen đang trong thời kỳ thu hoạch, vợ chồng anh trắng tay, mất gần 50 triệu đồng tiền đầu tư vào vựa sen. Nhưng anh động viên vợ “thua keo này bày keo khác”. Trời không phụ công người, hai vụ sau đó vợ chồng anh lại trúng đậm. Bình quân mỗi héc ta sen cho thu hoạch 15 triệu đồng/vụ. 

Để trồng và phát triển cây sen thành cây cho thu nhập cao, anh Ân không ngừng mày mò học hỏi kinh nghiệm. Năm 2002, anh tham gia khoá học tại chức ở Trường Đại học Nông lâm Huế, chuyên ngành trồng trọt. “Cuối khoá học, tôi đăng ký đề tài khoá luận tốt nghiệp về kỹ thuật trồng sen. Nhưng tiếc thay, đề tài của tôi không được duyệt buộc phải chuyển qua đề tài khác vì từ trước đến nay trường chưa có một tiết học hoặc một chuyên đề nào nghiên cứu về cây sen”- giọng anh đầy tiếc nuối. Dẫu vậy, anh vẫn khát khao đến một ngày nào đó sẽ thực hiện được đề tài anh hằng ấp ủ. 

Ngoài ra, anh luôn sẵn lòng giúp đỡ, hướng dẫn kỹ thuật, tạo mọi điều kiện cho bà con còn nghèo khó muốn chuyển đổi cơ cấu cây trồng, cải tạo những vùng ruộng hoang thành vùng đất trồng sen cho thu hoạch cao, đỡ phần nặng nhọc cho bà con. 

Bằng ý chí, nghị lực, bản lĩnh của người lính Cụ Hồ, anh Hồ Ngọc Ân, ở thôn Nhan Biều 2, xã Triệu Thượng, huyện Triệu Phong đã biến vùng đầm lầy rộng hàng chục héc ta vốn chỉ là nơi sinh sôi của lau lách và cỏ dại thành những thửa ruộng sen xanh mướt. Mỗi năm giá trị kinh tế thu được từ sen lên đến gần 150 triệu đồng, không chỉ giúp gia đình anh thoát nghèo mà còn vươn lên làm giàu

(Theo Quangtri Oline)